在植物学和文学作品中,“鬼树”通常用来形容那些神秘、诡异或者带有超自然色彩的树木，而在现实生活中，有些树木确实因为它们的独特特征或传说而被赋予了这样的称号。“九里香”就是其中之一，它以其独特的香气和生长习性闻名，但同时也因其一些奇怪的象征意义和传说而被称为“鬼树”。
让我们从九里香的另一个名字——八月桂说起，在中国传统文化中，八月桂树被视为吉祥的象征，因为它代表着团圆与美满，在西方文化中，八月桂却有着不同的故事，据传，希腊神话中的提坦神之一阿特拉斯（Atlas）将月亮挂在天上，这使他的腰带承受了巨大的压力，为了减轻负担，阿特拉斯请求他的妻子赫卡忒（Hecate）帮助他，赫卡忒用一根藤蔓将月亮固定在天际，并留下了那根藤蔓作为纪念，后来，人们发现这根藤蔓长成了一棵树，这就是我们今天所说的“八月桂”，八月桂不仅仅是一种植物，更是一种神话故事的象征。
九里香之所以被称为“鬼树”，还在于它的香气，九里香是一种常见的常绿灌木或小乔木，其花香独特，具有清新的香气，让人闻之欲醉，这种香气似乎能够驱邪避妖，据说可以净化空气，甚至能够抵御某些疾病，九里香的香气也常常出现在一些文学作品中，如《红楼梦》等古典小说中，成为了象征纯洁与高贵的植物。
由于九里香的香气太过浓郁,有时也被认为是一种不祥之物，在一些迷信的地方，如果一个人在没有佩戴香水的情况下走进九里香林，可能会感到不适甚至感到恐惧，这些传说虽然充满神秘色彩，但也反映了人们对自然现象的敬畏和好奇。
尽管九里香的香气令人难以忘怀,但它所承载的文化和象征意义也不容忽视，在一些民间传说中，九里香被赋予了鬼魅的形象，在一些地方流传着一个关于九里香的传说：有一只恶灵被诅咒无法离开九里香，即使主人试图将其砍掉也无法根除其诅咒，这个传说说明了九里香不仅是一种植物，更是一种有特殊力量的存在。
九里香的生长环境也与其神秘的身份相吻合,它喜欢生长在偏僻且人烟稀少的地方，这可能是因为九里香自身有一种排斥人类的本能，或者是因为它对人类社会有一定的疏离感，这种生长特点使得九里香成为了“鬼树”的代名词。
九里香之所以被称为“鬼树”，并不是因为它真的具备了鬼魅的特质，而是因为它的神秘性和奇特之处引发了人们的想象和联想，九里香的香气、神话故事以及生长环境都赋予了它一种特殊的象征意义，无论是作为吉祥的象征，还是作为一种有魔力的植物，九里香都是自然界中的一颗璀璨明珠，值得我们去探索和欣赏。
